麦积山数百个石龛中，荟萃着上迄后秦下至清朝的十多个朝代的各种塑像。

地震造成佛像左臂肘部出现裂缝，另有佛像手腕部出现移位。

　　据国家文物局统计数据表明，在5月12日，汶川特大地震仅四川省受损的全国重点文物就达65处。事实上，不但川蜀地区大量历史文化古迹遭到了不同程度的损害，甘肃省的文物遗址也出现了较大面积的受损。全国重点文物保护单位，天水麦积山石窟、礼县大堡子山秦公陵园遗址等不同程度受损。所幸的是,在唐开元年间经受过强烈地震的麦积山石窟再次经受了地震的考验，虽然佛像受损，但山体上的建筑仍然基本保持完好状态。 

　　甘肃省文物局在5月12日当晚即与敦煌研究院、麦积山石窟艺术研究所、北石窟寺文保所、炳灵寺文保所以及天水、平凉、庆阳、武威市州文物部门取得了联系，了解各遗址出现的险情及受伤状况，并连夜召开会议，商讨对策。让人颇感庆幸的是，敦煌研究院传来了未受影响的好消息。但是除敦煌以外，甘肃省境内多个宏伟奇峻的文物遗址遭到了地震的破坏。截至目前统计结果，甘肃省共有16处全国重点文物保护单位、13处省级文物保护单位、16处市县级文物保护单位在此次地震中受损。以上受损文物保护单位大多为地面不可移动文物。另外，在各级各类文物收藏单位受损文物607件，其中一级文物4件(含国宝1件)，此外，严重被毁无法修复的文物有288件。

　　石窟佛像破裂、移位

　　据甘肃省文物局介绍说，已经探明麦积山石窟受损主要集中于石窟中的泥质雕塑，有佛像左臂肘部出现裂缝，另有佛像手腕部出现移位。麦积山数百个石龛中，荟萃着上迄后秦下至清朝的十多个朝代的各种塑像。石窟凌空凿于20至70米高的悬崖峭壁上，内部的各式人物塑像达7200余尊，由于山体天然石材不宜雕刻，所以石窟内雕塑多为泥塑，而山泥的材质也令原本就饱受历史风霜的塑像未能幸免。但让人颇感欣慰的是，到目前为止，麦积山山体上的建筑未出现明显受损情况。麦积山石窟开凿于悬崖峭壁之上，其洞窟“密如蜂房”，栈道“凌空飞架”，层层相叠，如此惊险陡峻立体建筑群能够抵抗8级大震，足见设计者之巧心奇思。为避免文物遭受更大损失，麦积山管理处已对石窟进行了特别加固处理。由于300公里长地震带以北的甘肃省目前仍处于防余震警戒阶段，故眼下还不宜对文物展开修复，文物保护单位目前主要实施临时性防护措施，待余震高发期过去后，有关方面将会制定合理方案对文物进行修复。

　　唐开元二十二年，天水曾发生强烈地震，在那场地震中，原本呈一体的麦积山山崖崖面中间塌毁，整个麦积山石窟群便分为东崖和西崖两部分。千年过后，石窟再次经受了地震考验，让人叹为观止。

　　另外，由明代天水伏羲庙系改建而成的天水市博物馆在此次地震中也遭到了不小的损失。博物馆建筑出现了榫卯脱裂、梁柱移位、墙体裂缝等状况。而博物馆馆藏的国宝级文物隋唐贴金彩绘屏风石棺床被震裂，亟须修复。据专家介绍，根据随葬品纹饰特征，该石棺床墓主极可能来自西亚异域，极具历史艺术研究价值。而该石棺床因作为镇馆之宝而被展出于展厅中，未能在此次地震中幸免。除天水市博物馆一处博物馆历史建筑受损外，甘肃境内另有多个现代建筑博物馆在地震中受损，展厅成为危房。多个市县博物馆墙体出现裂缝。

　　先秦国宝被震裂

　　甘肃陇南地区的大堡子山遗址及墓群在此次地震中也出现了多处裂缝。该陵园与秦始皇陵陕西雍城陵区(西陵)、芷阳陵区(东陵)一同被视作秦皇室四大陵园，遗址于1993年发掘。而在该遗址中出土的国家一级文物先秦青铜鐎盉，也在此次地震中被震裂。该文物藏于甘肃礼县博物馆内，出土时，这件青铜器就已有局部残缺，博物馆方面对其进行了修复。此次地震中,大堡子山遗址出土的重要文物，这件受损状况最为严重，专家介绍青铜器铭文也往往为判定陵园主人提供依据，依据此件文物专家推断墓主为秦襄公夫妇。甘肃省有关部门将再次对其进行修复。

　　另外甘肃省境内的徽县新修白水路记摩崖石刻、仙人崖石窟、玉泉观、秦安大地湾遗址，甘谷大像山石窟；武威市的武威文庙、雷台汉墓、天梯山石窟等多处国家级文物遭受损失。

　　目前，甘肃省境内的历史文化遗址已基本停止对外开放。